Santo Inácio de Loyola e a fundação da Companhia de Jesus

Antes de escrever os Exercícios Espirituais, Santo Inácio sonhava em ser um cavaleiro. Conheça a extraordinária história do soldado que fundou a Companhia de Jesus.

Yago Portella

Redação CDB

Santo Inácio de Loyola nasceu no Reino de Castela em 1491. De origem nobre, foi criado no castelo dos pais, em Loyola, e tinha por nome de batismo Iñigo López.

Desde sempre o seu sonho foi o de se tornar um cavaleiro, e ele era apaixonado por histórias de cavalaria. Já adulto, porém, durante a batalha de Pamplona – travada entre Francisco I de Espanha e Carlos V de França –, Iñigo, então por volta de seus 30 anos, foi gravemente ferido na perna direita por um tiro de canhão.

Um cirurgião tentou ajudá-lo, mas foi em vão. Sua tíbia estava completamente deslocada.

Já de volta ao castelo de seus pais, percebendo que ficaria manco pelo resto da vida, tentou uma nova cirurgia. Seu osso estava deslocado, o que lhe impediria de usar botas de cavaleiro. Por isso, quis que o cirurgião lhe quebrasse novamente a perna, a fim de endireitá-lo – e sem receber anestesia! Mas a operação foi um fracasso.

Chamado à santidade

Iñigo passou meses acamado, devorando todos os livros sobre cavalaria da biblioteca de seu pai. Em dado momento, quando já tinha lido todas as obras do acervo, trouxeram-lhe livros que contavam a vida dos santos, em especial a Flos Sanctorum, que era uma coletânea ibérica baseada na Legenda Aurea.

Diante dessas leituras espirituais, começou a refletir – e chegou a ter visões – sobre o que deveria fazer da vida. Assim, em dado momento, decidiu seguir o exemplo de São Francisco de Assis, sobre quem leu na Flos Sanctorum, e entregar-se inteiramente a Deus.

Os Exercícios Espirituais na Manresa

Tendo partido do castelo de seus pais após a recuperação, dirigiu-se ao Santuário de Nossa Senhora do Mont’Serrat. Ali, depôs sua espada diante do altar e passou a viver como um mendigo do Senhor.

Após isto, viveu por um ano como eremita em uma gruta chamada Manresa. Dentre suas práticas devocionais, Iñigo passava 7h por dia ajoelhado, em oração. E foi aí que ele escreveu os seus famosos exercícios espirituais, que são descritos como um verdadeiro manual militar, porém para a guerra espiritual, na qual o fiel deve vencer as tentações e as más inclinações, organizar a própria vida e descobrir a vontade de Deus para si, tendo em vista a eternidade.

Ele ainda empreendeu uma jornada rumo à Terra Santa para evangelizar os muçulmanos, mas depois voltou à Europa, onde estudou em Barcelona, Alcalá e Salamanca.

Por duas vezes Iñigo chegou a ser preso e seus Exercícios Espirituais foram submetidos à Santa Inquisição, que nada de errado encontrou neles. E já enquanto estudante fazia apostolado e usava hábito, tendo conquistado quatro fervorosos seguidores.

Morre Iñigo, nasce Inácio

Após isso, foi estudar em Paris, onde mudou seu nome para Inácio em honra a Santo Inácio de Antioquia. E lá, já cercado por um pequeno grupo de bons católicos, dentre os quais constavam São Pedro Fabro e São Francisco Xavier, fez, com eles, um voto, a 15 de agosto de 1534, na Igreja de São Pedro de Montmartre. Nesse voto, comprometeram-se a viver a pobreza perpétua, a castidade e a viajarem para Jerusalém a fim de trabalharem pela conversão dos muçulmanos. Porém, caso não conseguissem cumprir este último voto dentro de um ano, iriam a Roma e se poriam à disposição do Papa para irem aonde ele os enviasse.

O grupo, de fato, não conseguiu ir a Jerusalém. Em 1537 eles foram todos ordenados padres, incluso Inácio, e, no Natal desse mesmo ano, escolheram para si o nome Companhia de Jesus, em razão de se considerarem cavaleiros de Cristo e quererem trabalhar para a maior glória de Deus (Ad maiorem Dei gloriam).

A oficialização da Companhia de Jesus

Na sequência ocorreu aquilo que haviam se comprometido a fazer caso não pudessem alcançar Jerusalém: o encontro com o Sumo Pontífice em Roma. O Papa de então era Paulo III, que, tendo-os recebido, deu-lhes autorização para iniciarem a sua missão apostólica. E, em 1540, pela bula Regimini Militantis Ecclesiæ (Ao Governo da Igreja Militante), o Santo Padre aprovou as regras do grupo de Inácio, tornando oficialmente a Companhia de Jesus (os padres jesuítas) uma ordem religiosa com status canônico.

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